Tecnología, redes e inteligencia artificial en la diabetes: ¿aliadas o enemigas?

Vale y Cote (con Amelia) debutaron en momentos muy distintos: 2005 y 2023. En el primero, la información era escasa y la tecnología también. Había que entregarse casi por completo a las indicaciones del médico, sin mucho más dónde buscar consejos y orientación. No existían las herramientas que hoy tenemos al alcance de un celular, ni era tan sencillo encontrar a otras personas viviendo lo mismo. Muchas veces la información quedaba reducida a lo que se conversaba en la consulta médica, a algún folleto que entregaba el equipo de salud o a lo que se pudiera conseguir por cuenta propia. Y si aparecía una duda en medio de la noche, después de una glicemia inesperada o frente a una comida que no sabíamos cómo contar, había pocas alternativas para buscar respuestas. No había grupos de WhatsApp, comunidades de Instagram, videos explicativos en TikTok ni cientos de personas compartiendo su experiencia en tiempo real. Había que confiar, preguntar y esperar a la próxima consulta para resolver muchas de esas dudas.

En 2023, en cambio, la era tecnológica estaba en pleno boom. Redes sociales, blogs, seminarios online, medios digitales con noticias sobre diabetes y mucho más. Bastaba con tomar el celular y escribir "¿qué hago si...?" para encontrarse con cientos, incluso miles, de resultados. Se podía conocer la experiencia de otra mamá a miles de kilómetros, aprender de alguien que llevaba años viviendo con diabetes, encontrar recetas, apps para registrar carbohidratos, videos sobre alimentación o incluso participar en una charla online con un especialista sin salir de casa. La información dejó de ser un recurso difícil de encontrar y pasó a estar prácticamente en todas partes.

No por contar con más apoyo es más fácil, ni por tener menos estímulos y exceso de información lo es tampoco. En ambos casos implica un duelo. Un diagnóstico de diabetes no significa solamente aprender a medir la glucosa, contar carbohidratos, administrar insulina o entender qué hacer frente a una hipoglicemia. También significa despedirse, de alguna manera, de la vida que imaginábamos antes del diagnóstico y comenzar a construir una nueva rutina.

Ese duelo puede aparecer de distintas formas: miedo, rabia, pena, angustia, incertidumbre o incluso culpa. Puede aparecer el día del diagnóstico, semanas después o en momentos que aparentemente no tienen nada que ver con la enfermedad. A veces aparece cuando vemos a otros niños comer algo sin que sus papás tengan que calcular cuánto carbohidrato contiene. O cuando queremos salir de paseo y antes de hacerlo debemos pensar en el sensor, la insulina, las colaciones, las hipoglicemias, los horarios y un montón de cosas más. También puede aparecer un día cualquiera, cuando estamos cansadas y sentimos que necesitamos un descanso de una condición que no permite pausas.

Y tener una comunidad que nos acompañe puede hacer que el camino sea menos solitario, pero no significa que deje de ser difícil. Por eso hay que abordar este tema de la manera más detallada posible, para que en el día a día sí sea un aporte. Hablar de diabetes no debería quedarse solamente en explicar qué es la enfermedad: también necesitamos hablar de cómo vivimos con ella, de las dudas que aparecen, de las herramientas disponibles, de sus beneficios y de sus riesgos. Necesitamos aprender a usar la información a nuestro favor, y no permitir que la información termine usándonos a nosotras.

La tecnología tiene pros y contras en diabetes. Por un lado, el exceso de información genera muchas veces noticias falsas. El hecho de que cualquiera pueda subir contenido no filtra qué se sube, y eso puede llegar a la audiencia equivocada, generando incluso más temores y dudas de los que la misma condición trae consigo. Esto es especialmente delicado cuando hablamos de salud: una publicación que asegura que determinado alimento "cura" la diabetes, que cierta dieta permite dejar la insulina, o que existe una fórmula mágica para mantener la glucosa estable, puede parecer inofensiva para quien la lee, pero puede generar expectativas, miedo o decisiones equivocadas en alguien que recién está comenzando a conocer la enfermedad.

Pero si se sabe usar, puede ser un gran aliado en la enfermedad y en el conteo de carbohidratos. La tecnología puede ayudarnos a registrar alimentos, guardar preparaciones, consultar información nutricional, organizar nuestras comidas, aprender conceptos nuevos y encontrar herramientas que faciliten algunas de las tareas de nuestra rutina. También puede acercarnos a otras familias y personas con diabetes que entienden perfectamente situaciones que quizás quienes no viven la condición nunca lleguen a comprender del todo.

Existen múltiples aplicaciones y plataformas con inteligencia artificial que pueden aportar información bastante cercana a la realidad tan solo analizando una imagen de tu plato de comida. Esto puede ser muy útil cuando estamos frente a una preparación que no conocemos, o cuando queremos tener una primera aproximación de lo que estamos por comer. Imaginemos un plato con arroz, pollo, ensalada y alguna salsa: una herramienta puede ayudarnos a identificar los alimentos y entregar una estimación de los carbohidratos que podría contener esa comida.

Por eso, en nuestra experiencia, creemos que es un apoyo, pero que no reemplaza el saber contar carbohidratos. Cuando uno sabe, ya tiene una base para confiar o desconfiar de lo que las aplicaciones sugieren. Y esto es clave: no se trata de rechazar la tecnología ni de dejar de usar estas herramientas, sino de aprender a usarlas de manera responsable. Si una app entrega una estimación que sabemos que no tiene sentido según la comida que tenemos frente a nosotros, podemos cuestionarla. Si conocemos los ingredientes y sabemos estimar por nuestra cuenta, podemos comparar y tomar una decisión más informada.

Puede ayudarnos, ahorrar tiempo y entregar una orientación inicial, pero el conocimiento sigue siendo fundamental. Mientras más aprendemos sobre nuestra propia alimentación y sobre cómo funciona el conteo de carbohidratos, más herramientas tenemos para interpretar correctamente lo que nos entrega una app, una inteligencia artificial o incluso una búsqueda en internet.

Y no menos importante: la tecnología muchas veces nos hace dejar de pensar y sentirnos presas. Hay que tener ojo con eso, porque si bien los sensores, aplicaciones, calculadoras y dispositivos pueden facilitar muchísimo la vida, también pueden generar una sensación de dependencia constante. Podemos terminar mirando una pantalla antes de disfrutar una comida, revisando una cifra una y otra vez, o sintiendo que necesitamos que una app nos diga qué hacer frente a cada situación.

La tecnología debería entregarnos tranquilidad, no quitárnosla. Debería ayudarnos a vivir mejor con la diabetes, y no hacer que sintamos que tenemos que estar conectadas a ella las 24 horas del día, incluso cuando nuestro cuerpo y nuestra cabeza necesitan un descanso.

Como les prometimos en un blog anterior, acá les contamos qué tecnología usamos hoy cada una para el día a día con la diabetes.

Dos maneras distintas de acompañarnos con la tecnología, cada una desde su propia historia y su propia relación con la información. Y eso, más que una contradicción, confirma lo que veníamos diciendo: no existe una única forma correcta, existe la que a cada una le da más seguridad.